PEQUIM (Reuters) - O time de basquete masculino dos Estados
Unidos desembarcou em Pequim na quarta-feira, mas logo saiu por
uma passagem VIP do aeroporto e foi direto para um ônibus que
os aguardava.
Os favoritos à medalha de ouro foram afastados das centenas
de chineses fanáticos por basquete. Um deles tentou até
perseguir o ônibus depois que este já estava em movimento.
Astros da NBA como Kobe Bryant e LeBron James acenaram das
janelas do ônibus.
O time masculino encerrou sua preparação para as Olimpíadas
com uma vitória de 87-86 contra a Austrália. É a quinta vitória
consecutiva do time.
Dwyane Wade fez 22 pontos enquanto James não mostrou sinais
de problemas com seu problema no tornozelo, já que acrescentou
16 pontos para o time, que ganhou a medalha de bronze nos Jogos
de Atenas, em 2004.
Os norte-americanos derrotaram o Canadá, a Turquia e a
Lituânia, mas foram fracos no jogo contra a Rússia e a
Austrália, que estava desfalcada: Andrew Bogut estava com dores
no tornozelo.
"Foi nosso pior esforço. Não diria esforço -- nossa pior
performance", disse o técnico norte-americano, Mike Krzyzewski,
a repórteres. "Não acho que fomos espertos nem que jogamos no
nível que podemos jogar".
O time feminino dos Estados Unidos também enfraqueceu
diante da Austrália. Ambos os times são favoritos à medalha de
ouro. Lis Leslie liderou com 14 pontos, na partida vencida
pelos EUA por 71-67.
As norte-americanas derrotaram as "opalas" australianas na
final das Olimpíadas de 2004, mas foram relegadas ao bronze no
campeonato mundial de 2006, já que as australianas levaram o
ouro.
(Por Alastair Himmer)
