Por Paul Virgo
ROMA (Reuters) - Os preparativos de Roger Federer para o
Aberto da França sofreram mais um abalo nesta sexta-feira,
quando o suíço foi eliminado em sets corridos pelo tcheco Radek
Stepanek nas quartas-de-final do Masters Series de Roma.
O tenista número 1 do mundo, que ainda não encontrou seu
melhor jogo no saibro antes do segundo torneio do Grand Slam no
ano, foi o segundo favorito eliminado no dia, após o suíço
Stanislas Wawrinka ter vencido o norte-americano James Blake
por 6-7, 7-6 e 6-1.
O torneio já tinha visto a queda do número 2 do mundo,
Rafael Nadal, e do quarto cabeça-de-chave, Nikolay Davydenko,
na quinta-feira.
Federer estava confortável em seus games de serviço no
primeiro set da partida contra Stepanek, mas não conseguiu
nenhum break point a seu favor. O tcheco sagrou-se vencedor do
tiebreak, por 7-4, com um ace, impondo ao suíço sua primeira
derrota em um set no torneio.
Animado com o resultado, Stepanek salvou dois break points
no primeiro game do segundo set, e imediatamente em seguida
quebrou o serviço do adversário.
O suíço quebrou de volta no sétimo game, mas acabou
entregando seu serviço em seguida, desperdiçando um ponto
vital. Em um novo tiebreak, Stepanek, número 27 do ranking
mundial, venceu por 9-7, fechando a partida em duplo 7-6.
Wawrinka, que antes do duelo com Blake havia derrotado Juan
Carlos Ferrero, Marat Safin e Andy Murray, terá como próximo
adversário o vencedor do jogo entre o norte-americano Andy
Roddick e o espanhol Tommy Robredo.
