FUTEBOL NA SUÍÇA
Contra a favorita Turquia, a Suíça arrancou a vaga para 2006
O futebol é o esporte mais popular na Suíça. Atualmente, o pequeno e neutro país tem mais de 220 mil jogadores ativos e 440 mil membros na Associação de Futebol Suíça, fundada em 1895. O país foi um dos pioneiros no futebol, já que fez parte do grupo de fundadores da Fifa, em 1904. Hoje, a federação tem sede lá, em Zurique.

No começo do século, a equipe era uma das melhores do futebol mundial, conquistando inclusive a medalha de prata na Olimpíada de 1924, vencida pelo Uruguai. Porém, a partir da metade do século, a qualidade do futebol suíço caiu vertiginosamente ao mesmo que várias nações européias melhoraram bastante. Foi apenas com o investimento nas categorias de base que o país conseguiu finalmente voltar a ser importante no cenário mundial, classificando-se para as últimas três Eurocopas e para a Copa de 1994, antes desta de 2006.

O campeonato principal do país é a Super Liga Suíça, com dez equipes, e os principais times são o Grasshoppers e o Basel. Este último vem fazendo boas campanhas na Liga dos Campeões e ganhando o respeito dos rivais continentais. Recentemente, o Thun também participou da Liga.

O futebol vem ganhando mais atenção do governo nos últimos anos, já que o país será co-sede da Eurocopa 2008, junto à Áustria, nos mesmos moldes que Japão e Coréia do Sul organizaram o Mundial de 2002 e Holanda Bélgica receberam a Eurocopa de 2000. Além de ter experimentado uma evolução nos últimos anos, o país espera ainda mais crescimento em qualidade e popularidade depois do investimento da Uefa para construir novos estádios, visando a competição européia.

Como foi a classificação
Seleção P J V E D GP GC
França 20 10 5 5 0 14 2
Suiça 18 10 4 6 0 18 7
Israel 18 10 4 6 0 15 10
Irlanda 17 10 4 5 1 12 5
Chipre 4 10 1 1 8 8 20
Ilhas Faroe 1 10 0 1 9 4 27
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